(laukafe) hell's hot for good reason.

Laugh venait tout juste de quitter l'hôpital... Une semaine de traitement, de douleur à la mâchoire, de crampe à l'estomac et de mots de têtes. Un supplice atroce, suffisant afin de ramener légèrement cette boule énergique sur terre. Varakes n'était définitivement pas un paradis, mais Laugh ne pouvait rester cloitrer chez lui, par peur de se faire une fois de plus lyncher... Le garçon ne voyait pas les choses ainsi, il ne les avaient jamais vu ! Si les cicatrices de son combat contre Jaxen persistaient, le jeune Dime Lion sembla reprendre vie à sa sortie des urgences. Ses supérieurs n'en auraient probablement pas fini avec lui, mais soit... Son sourire avait refait surface ! Définitivement, car c'était là un élément indissociable du personnage qu'était Laugh. Un optimiste extrême, couplé d'un goût pour le jeu donnait à ce petit être une grande envie de vivre. Ces blessures lui rappèleraient seulement qu'il n'était qu'un gamin... Une petite bête coincée dans un Colisée infernal. Une arène dont il devait apprendre les règles afin de s'en sortir !

Les premières mesures du garçon afin d'évoluer dans cet environnement avaient été ses nombreuses rencontres. Depuis son arrivée à Varakes, le jeune homme s'était efforcé de se créer des liens, la solitude étant un concept bien dangereux... Il fut ainsi tout à fait logique d'apercevoir le garçon aborder chaque passant, une fois arrivé dans le centre-ville après une semaine de disparition. Tant de connaissances dont Laugh se devaient d'entretenir la relation ! Ce fut parmi elles qu'un homme se démarqua face au Dime Lion. Il semblait préoccupé... Laugh avait même senti de l'écoeurement dans les mots de sont interlocuteurs. « Père Rafe ! C'est vous ! Content de vous voir... » lâcha-t-il timidement, tandis que le prêtre agrippait sa nuque afin de distinguer ses blessures. « On m'a frappé la semaine dernière... Un gars qui ne m'aimait pas... Vous savez, si tout le monde était comme vous, ce serait beaucoup plus simple... ». Le garçon tente d'affronter le regard de son protecteur, abaissant parfois les yeux par culpabilité. « Les gens sont pas très tolérants ! On a beau faire toutes les bonnes actions du monde, si vous êtes dans le mauvais camp, on vous défonce ! » Un mince rictus, légèrement embarrassé se glissa au coin de ses lèvres. « Mais... Maintenant ça va mieux ! » fit-il afin de détendre cette atmosphère pesante.

Tout s'était immédiatement précipité, comme l'avait redouté Laugh à la venue du père Rafe... Le prêtre était très protecteur, portant de nombreux espoirs en ce jeune Dime Lion. Les explications de son fils spirituel ne lui avaient ainsi que très peu plus, et il ne fallut qu'une fraction de seconde avant qu'il ne s'emporte... Souhaitant à tout prix protéger Laugh de la menace que représentait vraisemblablement son clan, Rafe se jura de régler l'affaire lui-même... Affirmant que Dieu lui-même se tenait à leurs côtés afin de les aider dans leur tâche, le prêtre traversa le centre-ville en moins de cinq minutes, son fils sous le bras. Ce dernier était complètement dépassé par les évènements, ignorant jusqu'à leur destination, jusqu'à ce que la fringante porte de la "rose écarlate" se dévoile entre les passants. « Non ! Non ! Pas là ! Non ! Monsieur... » Trop tard... Le duo venait de franchir le seuil du magasin, faisant désormais face à la charmante vendeuse. « Bonjour Mademoiselle Karma ! » lâcha-t-il, sourire aux lèvres, tandis que son compagnon s'était montré bien plus froid. La situation était en totale défaveur du pauvre lionceau... Si Rafe souhaitait les voir tous deux morts, son plan était plutôt convaincant ! Pourtant, le prêtre ne baissa pas d'un ton face au danger que représentait Karma, incitant le dialogue par une phrase introductive sèche... La jeune femme s'était montrée tout aussi froide. Remarquant les blessures de Laugh, elle souhaita s'assurer que la réputation des Lions n'avait pas été bafouée... Mauvaise question : sa réponse était loin d'être satisfaisante. « Je ne l'ai pas touché... » bafoua le garçon, rouge de honte. Ce fut là ses derniers mots, laissant ainsi les "grandes personnes" discourir de son sort.

Embarrassé... Définitivement embourbé dans une situation beaucoup trop rapide pour un cerveau en sortie de l'hôpital... Laugh ne jouait désormais plus le jeune orgueilleux qu'il avait pour habitude de mettre en scène dans la rue. Sa petite mine, jonglant entre père Rafe et demoiselle Karma lui donnait des airs de gamin. Bien plus qu'il ne l'était par sa petite taille et sa puérilité ! Écoutant le discours du prêtre sur leur présumer Dieu, Laugh ne put que se taire. L'existence d'une telle entité était pour lui complètement surfaite, mais après tout, cette croyance avait le don de rendre bonnes les personnes telles que Rafe. Le garçon'était qu'embarrassé, coincé entre deux univers qu'il ne pensait pas pouvoir se croiser un jour... Qu'il ne souhaitait pas ! Se voir croiser un jour, face à lui... Les deux dirigeants avaient vraisemblablement des comptes à régler. Se retrouver au milieu de ce conflit n'était pas de bon augure pour le jeune Dime Lion, pourtant habitué aux règlements de comptes. Celui-ci était ainsi particulièrement dangereux et ce malgré une absence de brutalité physique... Il opposait deux dirigeants des grands clans de Varakes, et Laugh en était l'une des causes. Le garçon avait définitivement mal joué son coup, lui qui avait l'aptitude à se faufiler partout. Ces nombreux liens lui avaient aujourd'hui causé du tort. Dès la mention de l'hôpital par le père Rafe, Laugh leva son regard vers sa patronne, les yeux grands ouverts. Il se mordait les lèvres, priant pour ne pas avoir laissé des informations sur son bénévolat s'échapper. Les Dime Lions ne vivaient que pour le profit, et les activités non rémunérées, humanitaires qui plus-est étaient extrêmement mal vues !

Le garçon fut néanmoins soulagé lorsque Karma contourna le sujet. La jeune femme lui demanda avec une étonnante gentillesse de quoi avait l'air l'auteur du carnage qu'il présentait sur son visage... « C'est un Cobra madame... » commença-t-il, rictus nerveux sur le coin des lèvres. « Il s'appelle Jaxen... Un mètre quatre-vingt-dix je dirais, la trentaine... Mais ne lui faites rien surtout ! ». Laugh jeta des coups d'oeil inquiet autour de lui, tels que l'on put penser à juste titre qu'il venait de gaffer... « Enfin, je veux dire... Si vous souhaitez vous en prendre à lui, j'en serai encore plus déshonoré... Déjà que je suis pas bien haut sur cette échelle, c'est à moi de le mettre dans la merde ! ». Un charmant discours pour un lionceau, que le garçon eut néanmoins du mal à formuler en compagnie du père Rafe...

Père Rafe semblait déçu... Définitivement déçut d'un garçon en qui il avait porté de nombreux espoirs. Le prêtre vivait dans une utopie, tout comme ces charmantes personnes de l'église dont Laugh avait eu la chance de rencontrer. Lui-même s'était encré dans un monde merveilleux lors de son arrivée à Varakes. Pourtant, cette vision si optimiste de ce petit univers s'écroulait peu à peu... La vie telle que le père Rafe souhaitait la voir dans la ville était impossible, et Laugh, lui, l'avait compris ! Il devrait s'adapter. Ne pas se faire dévorer par les autres fauves de l'arène... Malheureusement pour le jeune prêtre, l'église semblait constituer une proie particulièrement facile pour la sauvagerie de Varakes. Le petit Dime Lion aurait, de loin préféré croire en ce discours porteur d'espoir prononcé par Rafe. Pourtant, à ses yeux, dame Karma était bien plus lucide... « Je me mets constamment dans la merde, oui. J'apprends la vie de Varakes, en d'autres termes » avait-il lancé, yeux dans les yeux, à son protecteur.

Père Rafe ne cessait de blâmer Karma, son adversaire... Une probable copie de ce que le jeune prêtre ne souhaitait pas voir devenir son protéger. Un enfant plein de rêves et d'espoirs, détruit par le chaos de cette ville. Si Laugh avait été persuadé d'un futur parfait en compagnie de l'Église, il y a de cela longtemps que le garçon serait passé par-dessus les menaces de mort des Dime Lions ! Rejoindre ce camp d'altruistes, de bonnes personnes. Pourtant, il avait pleinement conscience : l'Église ne lui apporterait que plus de problèmes... Ainsi laissa-t-il le prêtre Rafe parler, sans dire mot, toujours plus gêné par les remontrances de son protecteur. Karma, elle, semblait étonnamment calme... Tenant le menton de son élève, elle rétorqua ne forcer personne à entrer dans les rangs des Lions. « Je les ai rejoint tout seul, père Rafe... » affirma Laugh, regard coupable. « Beaucoup ne sont pas si mauvais que vous le pensez ! Seules les grandes gueules se font remarquer dans la rue. La plupart ne pensent qu'à vivre une belle vie, comme vous ! Chose tout à fait louable non ? ». Laugh avait extrêmement honte de décevoir le jeune prêtre. Sa voix se faisait timide, à l'opposé total d'un extraverti tel que lui en pleine forme.

Laugh restait patient... Il était extrêmement patient... Alors tout juste sorti de l'hôpital, voilà dans quelle nouvelle histoire il s'était embourbé. Père Rafe lança alors vivement toute la colère qu'il avait accumulé au nez de son protéger. L'homme l'avait vraisemblablement emmené de force chez Karma afin de leur passer un savon chacun leur tour... Déblaterant sa haine envers les Dime Lions, il ne put avoir en signe de réponse que le regard dur et froid de Laugh. Le garçon n'aimait pas ses propos. Il détestait particulièrement la manière dont le prêtre avait de faire la morale. Lui, le tout beau tout propre... Tout comme Siobhan l'avait fait avant lui... Pourtant, le garçon ne se permit pas cette fois-ci de répondre aux arguments de son interlocuteur. Laugh aurait très certainement dérapé une fois de plus, et perdu un être en qui il comptait. Ainsi gardait-il ses mots dans sa bouche, ne parlant qu'avec ses yeux, associant colère et honte.

Ce mutisme ne s'appliqua heureusement pas à Karma, qui elle, ne s'empêcha en aucun cas de déballer toutes ses pensées. Laugh en fut presque soulagé, comme s'il avait pu s'exprimer à travers sa patronne... Un pion, avait craché Rafe à son protéger. Un pion à la solde des Dime Lions, une bande de traîtres et de pêcheurs. Ces mots avaient légèrement fait sourire le garçon. Un rictus nerveux certes, qui en devenait cependant presque sincère... Laugh l'oubliait pas la finalité d'un pion intelligent : celui-ci avançait, évitant les pièges, et... Une fois arrivé au bout de son parcours, il devenait enfin une pièce importante de l'échiquier... Une reine dans la plupart des cas ! Le terme était parfaitement bien utilisé, Laugh venait de le comprendre. « Oui ! Un pion ! » lâcha-t-il, yeux brillants et dents pointues découvertes. Il observait, gêné et compatissant à la fois, le père Rafe contre le sol... Karma l'avait violemment jeté sur le parquet, alors saturé par les propos de l'homme. « Un pion qui a une maison grâce aux traîtres quand même ! » continua-t-il en pivotant bêtement sa tête afin de regarder son destinataire dans les yeux.

Si Karma se montrait parfois un peu extrême dans ses méthodes, elle semblait cependant avoir une vision assez similaire de celle de Laugh sur la situation. Ses mots, bien que rudes, se mêlaient aux pensées du lionceau afin de concrétiser les paroles qu'aurait pu lâcher le garçon par colère... Rafe était une bonne personne, profondément ancrée dans l'estime de son protéger. Pourtant, il n'était pas question pour ce dernier de rejoindre ces gens si bons... Bien que réconforté et chouchouté par les adeptes de l'Église, sa vie n'aurait probablement aucune saveur là-bas. Plus le temps passait à Varakes, plus une envie de découverte malsaine s'imprégnait en ce petit corps... La vie monotone -bien que charmante- que le père Rafe pouvait offrir à ses protégés ne convenait pas à Laugh. Ce grand enfant se testait chaque jour, et le goût du danger n'avait d'égal que son idiotie, comme le prêtre l'avait gentiment fait remarquer. Il ajouta qu'une vie de débauche comme celle-ci n'était pas faite pour lui... L'homme avait probablement raison. Le caractère altruiste et bien trop gentil de Laugh n'était pas en adéquation avec les Lions. C'était pourtant dans ces conditions que le garçon avait choisi de vivre, et non le confort de l'église, qui aurait pourtant pu faire de Laugh un partisan de choix....

Le père Rafe quitta ainsi la scène, déposant un dernier baiser sur le front de Laugh. Douce attention qui eut l'effet d'un marteau piqueur contre son crâne... Les paroles du prêtre étaient dures, et son manque de compassion laissa un arrière-goût amer à cet au revoir. Aucun regard, seul un ton neutre, et de douces mises en garde s'échappèrent de sa bouche. Père Rafe sorti de la boutique, suivit de près par la voix sympathique de Laugh : « je viendrai vous voir à l'église ! ». Des mots probablement maladroits aux vues de la situation, mais en parfaite adéquation avec l'esprit optimiste du garçon. Aucune mauvaise intention n'était jamais sorti de sa bouche à l'encontre du prêtre, et l'envie de le revoir sans remords traversait dès à présent continuellement son esprit... Il était ainsi resté à l'entrée, observant la disparition de Rafe à travers la foule, avant que sa patronne ne l'interpelle. "Que Laugh s'occupe lui-même du cobra" avait-elle formulé... Revanche difficilement faisable aux vues du caractère du garçon. Cependant, il se tint à répondre ce dont tout chef des Dime Lions souhaitait entendre venant de lui : « je ternirai pas notre réputation... » fit-il avant de quitter la boutique à son tour, vivement prié par sa patronne.