Lost in translation - Alistair/Genesis

La ville n’est pourtant pas si grande… Et pourtant, j’arrive encore à m’y perdre.

Je marche, mes yeux se levant régulièrement vers les différents panneaux indicateurs pour m’aider à retrouver mon chemin. Je glisse ma main libre le long de mon visage et gratte ma barbe de quelques jours. Mon regard s’oriente vers la vitrine éteinte d’un magasin, au travers de laquelle je perçois quelques paires de chaussures vernies. Je me dévisage quelques secondes. Je suis un homme assez grand, massif, à la corpulence solide. J’ai opté pour une simple veste en jean, un t-shirt gris un peu ample pour dissimuler mon ventre arrondi, un jean et une paire de baskets. Je ne voyais pas de clients aujourd’hui, je pouvais bien me permettre de porter ça. Au moins, je suis à mon aise. Aujourd’hui, exceptionnellement, je n’ai pas de cernes. J’ai bien dormi. Enfin. Je souris à mon reflet à cette idée puis je me remets en mouvements.

Je surveille la route, instinctivement, dès que je m’approche du bord du trottoir. Je me mets souvent de ce côté… C’est bête, mais j’ai toujours l’impression que cela invite les autres à la prudence et à se rapprocher du mur. Un réflexe que j’ai pris quand, peu de temps après ma sortie de l’hôpital, une gamine a failli traverser la route et se prendre un bus dans la tronche. Je l’ai rattrapée de justesse dans mes bras. Ça fait héros, dit comme ça, ou genre, ange gardien… mais quand il pleut, t’as surtout l’air con quand un bolide passe à toute vitesse dans une flaque à côté de toi. Enfin ici, il n'y a pas tant de véhicules que ça, juste quelques bus qui passent de temps et qui sont conduits par des gens plus ou moins compétents.

Je ne suis pas vraiment pressé de rentrer chez moi. Mais je ne souhaite pas non plus m’éterniser. Au fur et à mesure que les heures avancent, l’atmosphère change. Certaines rues s’emplissent de lumières et de mouvements. Des groupes de jeunes s’y engouffrent, meutes errantes dont l’appétit et le manque de moyens les poussent à se réfugier dans des kebabs ou d’autres fast-foods à bas prix. Des hommes en costards ou de magnifiques femmes portent leur choix pour des bars bien plus distingués. D’autres rues sont différentes. Elles se vident. Les vitrines s’éteignent et la seule lumière provient de lampadaires dont les lueurs fantomatiques rappellent les éclats inquiétants de feux follets dans la pénombre. Des silhouettes se terrent dans les ombres. Une vieille femme prostrée dans son fauteuil guette les ombres de ses yeux sournois. Un homme à l’allure peu rassurante attend, comme une sentinelle, l’allure faussement décontractée au vu de ses mâchoires serrées. Une petite bande d’enfants s’éparpille comme des moineaux alors qu’une femme accompagnée d’un homme se murmurent quelques secrets, sur un ton empressé et inquiet, tout en observant autour d’eux.

Puis il y a d’autres endroits, comme cette rue que je remonte. Entre chien et loup, elle possède quelques boutiques ouvertes, quelques bars aux lueurs chaleureuses, qui dissimulent quelques alcôves plongées dans les ténèbres. J’y ai fait une petite course : j’ai acheté quelques broutilles, une boîte de lentilles vertes, des saucisses, des tomates, des pâtes de fruits, un paquet de pastilles à la menthe. J’en glisse une entre mes lèvres. L’air est frais, ce soir. Il est légèrement humide. Il va probablement pleuvoir. Je lève la tête. Le ciel est sombre. La lune est absente. Quelques étoiles scintillent et permettent de distinguer la silhouette charnue de nuages lourds. J’esquisse un sourire. Le vent ne suffira pas à les déloger. Ils s’étalent dans le ciel comme j’aime me vautrer sur mon canapé après une dure journée. L’idée me fait doucement sourire.

De ce que je comprends, si je me fie à mon sens de l’orientation assez douteux en soit, je ne suis pas si loin de la rue principale… peut-être même s’agit-il d’une rue parallèle ? Je ne devrais pas être très loin de chez moi. Comment suis-je venu jusqu’ici ? Eh bien, à la base, j’étais allé jusqu’au parc municipal pour une simple promenade. Après en avoir fait le tour, j’en suis sorti et j’ai pris des rues au hasard, jusqu’à finir ici. Une odeur chocolatée me fait dresser les poils de la nuque. Je redresse les prunelles et détaille l’environnement autour de moi. Cette partie de la rue ne possède pratiquement plus de boutiques, excepté un homme qui prépare des churros. Cette odeur… provient-elle d’ici ? Mal à l’aise, mon attention se porte, finalement, sur un arrêt de bus.

Une femme est assise. Elle semble seule. L’arrêt est proche de la route, le seul lampadaire présent la surplombe. Plus loin, la route s’enfonce dans les ombres de la nuit. Je la détaille. Ses cheveux sombres sont retenus en un curieux chignon, sur le dessus de sa tête. Une coiffure d’un autre âge. Je ne saurais pas la décrire précisément, j’suis pas un expert dans la matière, mais elle semble complexe à réaliser. Elle me tourne le dos. J’aperçois seulement le dessein clair de sa nuque qui tranche avec le col haut de sa robe.

Je lève de nouveau les yeux. Il n’y a rien autour d’elle. L’odeur du chocolat devient, pourtant, de plus en plus oppressante. Et si elle était en danger ? Je m’approche d’elle. L’odeur perd en intensité. Mais elle reste présente. Je me retiens d’éternuer. Ou de me gratter. Putain. J’adore le chocolat. Pourquoi faut-il que j’y sois allergique ? En plus de me sentir en danger, voilà que j’ai faim. J’arrive à quelques mètres d’elle. Je n’ai fait aucun effort de discrétion, mais je ne suis pas non plus arrivé comme un éléphant hein… J’m’avance normalement. Une fois près d’elle, je tourne mes yeux vers elle, curieux. J’aperçois ses boucles d’oreilles scintillantes. Ses sourcils très bien dessinés, qui surplombent un regard profond. Un regard fixe.
Elle est impressionnante. Comme un sphinx, au regard sage et assuré, à la posture curieusement lascive malgré son immobilisme, comme prête à l’attaque. Pourtant, elle semble parfaitement calme, voire tranquille, de ce que je vois. Elle attend simplement le bus. Comme moi. J’hésite, je cherche du regard les horaires du bus, mais ils ont été arrachés. Je peux simplement voir qu’il s’agit d’un des bus que je peux prendre pour rentrer chez moi. Enfin, j’espère.

« Bonsoir, excusez-moi, Madame, j’ai besoin d’un renseignement…»

Un sourire poli éclaire mon visage. Il tire les rides que j’ai au coin de mes yeux mais l’on ne peut pas nier qu’il soit chaleureux.

« En fait, je me suis perdu. Je cherche à rentrer chez moi… Je suis arrivé il y a peu et je n’ai pas retenu le nom des rues. Je souhaite rejoindre la place euh… je crois que ça s’appelle la place aux Leviathans. Je sais qu’il y a une superbe fontaine en son centre et qu’elle est entourée de 2 gros serpents… Enfin en statues hein, pas des vrais. »

Bravo, Alistair, tu parles 2 minutes et tu passes déjà pour un crétin. Je baisse légèrement les yeux. Je me fais honte, parfois. Ma maladresse est exaspérante.

« Bref… Est-ce que ce bus permet de s’en rapprocher ? »

Face à une femme ou un homme plus frêle que moi, je me sens naturellement pataud. Et elle, elle m’intimide. Elle m’impressionne. Sa taille est bien marquée, accentuée par la coupe de son vêtement d’un autre âge. Je ne peux m’empêcher d’observer ses bijoux qui rappellent l’éclat de ses prunelles, sans encore réussir à les unir aux miennes. Je sens l’apparition d’un sourire discret. Je le vois tout d’abord aux minuscules ridules au coin de ses yeux. Puis sur ses lèvres qui tranchent avec la porcelaine de sa peau. Jusqu’à présent immobile, son visage s’anime enfin. Elle hoche légèrement la tête, geste joliment accompagné par quelques petites mèches de cheveux et le doux cliquetis de ses bijoux. Bien que je ne sois aucunement intéressé par les femmes, je ne peux que reconnaître la beauté étrange qui émane d’elle. Elle n’a rien à voir avec ses femmes aux formes pulpeuses qu’elles découvrent sans pudeur, femmes fortes et assurées. Elle l’est à sa façon. Plus je la regarde, plus j’ai l’impression, l’illusion peut-être, que tous ces apparats ne sont qu’une armure rutilante. C’est une guerrière, elle aussi. Une battante, pour oser faire preuve de tant d’originalité vestimentaire ! Et contrairement à moi, elle n’a pas besoin de regarder ailleurs : ses yeux sont plantés sur moi.

Mon sourire change un peu. Il se fait plus chaleureux, plus gêné aussi. Je sens que je l’amuse et je réponds par un petit regard de chien battu, sans pour autant vouloir lui faire pitié. J’ai l’habitude de faire rire ou ne serait-ce, que sourire. Et je crois que ça me plait. On va dire que mon physique suffit à décourager pas mal de gens de venir m’aborder, pourtant, j’adore discuter. J’vous jure, si un type venait me voir pour une association quelconque, je serais le seul badaud parmi une centaine à m’arrêter pour échanger avec lui. Et s’il s’y prend bien, je pourrais même mettre la main au porte-monnaie. J’apprécie tant le contact humain, alors pourquoi faut-il que je me laisse encore impressionner comme aujourd’hui ? Arf, je suppose qu’on a tous des forces et des faiblesses. La mienne, c’est de me décomposer quand je vois quelqu’un de plus beau et de plus classe que moi. Ce qui arrive, en fait, assez souvent.

Lorsqu’elle m’invite à la rejoindre, je m’installe prudemment à mon tour. Je grimace quand le banc émet un craquement sec. On va dire que, contrairement à elle, je pèse mon petit poids.

« Merci… C’est plutôt joli, vos boucles d’oreilles ! »

Tu m’étonnes, tu fais que les regarder. Elle va finir par croire que tu vas vouloir les lui voler. Je toussote un peu et je préfère changer de sujet avant qu’elle ne s’imagine que je la drague. Les mecs peuvent être vraiment lourds quand ils s’y mettent.

« Il n’y a pas l’air d’avoir grand monde pour prendre ce bus… Soit il est déjà passé, dans ce cas, on n’est pas rentrés. Soit il va mettre un sacré temps à venir. »

Je commente dans un haussement d’épaules. Elle se tient droite, bien assise, les mains déposées sur le riche tissu de sa robe. Moi, j’ai tout d’une gargouille : les coudes sur mes cuisses, penché en avant, mon sac entre les jambes et les mains qui jouent avec l’attache plastique de mon sac, je regarde la route. Mais je ne vois pas de phares. J’hésite puis je regarde mon sac et en extirpe tant bien que mal ma boîte emplie de pâtes de fruits. J’ouvre le paquet en carton. Est-ce à cause du silence ou du malaise ? J’ai l’impression de faire autant de raffut qu’un rat qui bouffe sa carotte. Je prends une des pâtes de fruits et j’hésite avant de lui tendre la boîte.

« Vous en voulez une ? »

Je lui propose dans un autre sourire. A la base, je devais rentrer manger chez moi… Mais je crois qu’une fois de plus, je vais manger sur le pouce.

Son regard ne me lâche pas. Pourtant, je prends progressivement mes aises. Le son de ma propre voix me rassure. Une de mes mains manipule régulièrement les lanières de mon sac. J’ai commencé à prendre des repères, tant physiques que mentaux. Autour de moi, j’ai remarqué le panneau de bus, la petite boutique dont le nom est affiché par des néons jaunes. En face de nous, il y a cette femme peu vêtue qui fume d’un air ennuyé, adossée au mur crasseux d’un établissement douteux. Elle nous a observés avec curiosité, apparemment alertée par la tenue de ma voisine et par ma carcasse impressionnante, avant de détourner les prunelles pour s’intéresser aux hommes qui passent, hommes à qui elle offre des regards langoureux, yeux mi-clos. Je jette une œillade à ma voisine. Je ne vois pas de mépris ou de méfiance. Elle semble ouverte à la conversation, curieuse, elle me dévisage avec attention, un discret sourire éclairant son visage. Elle est détendue, ses muscles sont relâchés. Elle semble coquette, sans trop l’être. Féminine, sans avoir besoin de montrer ses charmes. Tout du moins, ses bijoux reflètent sa volonté de bien paraître ou un certain sens de l’esthétisme évident. Moi, à côté, on voit que je n’ai pas vraiment les mêmes priorités, avec mes vêtements très sobres qui ne mettent guère en valeurs mon corps, excepté mon embonpoint. Ce qui n’est pas forcément voulu. Elle tourne la tête, elle observe l’horizon. Instinctivement, mon regard suit le sien mais l’on ne voit rien de particulier.

 « Nulle part ? Allons, demoiselle, vous devez bien avoir un logis à retrouver ! »

Je lui souris malicieusement. Un chat, aussi, peut-être ? Un homme, une femme ? Voire une chouette ? Je ne serais pas étonné, au vu de son allure extravagante. Ou peut-être préfère-t-elle les reptiles ? Ouh, j’imagine dans un frisson un serpent enroulé autour de son cou gracieux et qui descendrait langoureusement le long de son bras, sa tête triangulaire se reposant sur ses mains. J’ignore pourquoi elles attirent autant mon regard. Je les trouve particulièrement harmonieuses, avec ses doigts longs et fins.

« Alistair. Et vous ? »

Je me suis présenté sans une hésitation. Mon nom… Je l’ai trouvé dans un roman que j’ai lu, peu après mon éveil. Je voulais un beau nom. Lui sonnait bien, un peu vieillot certes, mais cela s’accorde volontiers à mes cheveux gris. C’était le nom d’un chevalier valeureux, un peu naïf et maladroit, mais toujours bien attentionné, un homme face auquel je me suis rapidement identifié. Ou auquel je voudrais ressembler. C’est bien le truc, ça, quand on a perdu notre passé. On ne sait pas qui on était. Ce qu’on était. On espère être quelqu’un de bien. C’est tout ce qu’on peut faire, de toute façon. Et vivre en donnant le meilleur de soi. Tout du moins, c’est ma philosophie.

« Après une dure journée, j’avoue que je n’ai qu’une envie ! M’installer sur mon canapé, avec un verre de lait, un cookie et un bon livre. »

Elle accepte la pâte de fruits que je lui tends et je termine la mienne assez rapidement. Je sors une bouteille d’eau de mon sac et en bois une gorgée avant de la lui proposer.

« Hein ? Vous ne connaissez pas ? C’est de la pâte de fruits. Ça se fabrique à partir de la chair de fruits… à laquelle on mélange du sucre et de la pectine. On fait cuire le tout, on peut ajouter un peu de jus de citron, on met dans un moule au frais… puis on roule le tout dans un peu de sucre. Et voilà le résultat ! Enfin là, j’en ai acheté dans le commerce mais il m’arrive d’en faire. La pâte de coing, j’adore ça, ça remplace bien les barres de céréales… »